Deux jours et demi de la vie d'Aloysious Parker, dit Allie, jeune vagabond à la dérive dans un New York délabré, rencontrant d'autres personnes qui, comme lui, vivent aux frontières d'un monde qu'ils ne savent comment habiter.
« Le personnage est en partie inspiré par l’acteur qui l’incarne, Chris Parker, dont la vie est assez proche de celle d’Aloysious. La musique est inspirée du gamelan javanais et, dans certaines séquences, elle est mélangée aux improvisations de saxophone enregistrées pour le film par John Lurie. Il est important de rappeler que le film est dédié à Nicholas Ray, mort la veille du tournage. J’ai étudié avec Nick puis j’ai été son assistant. Je faisais partie de l’équipe de Nick’s Movie, qu’il a réalisé avec Wim Wenders, et cette expérience m’a beaucoup apporté et ému. J’espère que son influence se voit quelque part dans le film ».
Jim Jarmusch