Disons le tout net, c’est un magnifique film documentaire, bouleversant, incroyablement vivant et qui nous a fait tour à tour sourire et pleurer. Nous entrons dans le film avec quelques images un peu floues d’une femme tentant de réveiller son compagnon qui semble désorienté, qui ne sait plus vraiment où il est ni qui elle est… L’homme un peu perdu, c’est Augusto Gongora, ex-journaliste nationalement connu, opposant acharné au régime de Pinochet et combattant pour la mémoire des disparus de la dictature : une référence incontestable pour tous les Chiliens progressistes. La femme qui l’aime – c’est évident dans chacun de ces regards, de ses gestes – c’est Paulina Urrutia, célèbre actrice qui fut la très jeune ministre de la Culture du premier gouvernement Bachelet au début des années 2000.
Augusto et Paulina sont ensemble depuis près de vingt ans et depuis plusieurs années, Alzheimer, la maladie qui efface peu à peu la mémoire, a frappé Augusto. Une épreuve terrible pour un homme qui a justement fait de la mémoire de son pays un combat, et pour un couple dont le ciment fut, au-delà des sentiments, l’échange intellectuel.
Maite Alberdi a filmé le couple au plus près pendant plusieurs années, y compris pendant la période Covid, durant laquelle c’est Paulina elle-même qui a tenu la caméra, avec parfois une maladresse qui rend les images encore plus touchantes. Le film montre superbement l’amour qui tente de retarder l’inéluctable, Paulina s’efforçant d’être le plus souvent possible aux côtés d’Augusto, de se montrer gaie, optimiste, rappelant des anecdotes, des chansons fredonnées ensemble, saisissant le moindre prétexte pour rire tous les deux. Et puis il y a les passionnantes images d’archives qui viennent ponctuer le film, qui témoignent de l’action et des engagements du couple, et qui sont autant de moments de respiration.
Portrait exaltant d’un amour sans limites, et en filigrane de deux personnages extraordinaires, ce film est un formidable outil contre l’effacement de la mémoire, individuelle et collective.

Utopia