Suède, 1939. Alors que l’ombre de la Guerre plane sur l’Europe, Sally Bauer, mère célibataire de 30 ans, rêve d’un autre combat : traverser la Manche à la nage et entrer dans l’Histoire. Mais son ambition dérange. Incomprise par la société et menacée par sa propre famille, elle est confrontée à un choix déchirant : renoncer à ses aspirations ou défier l’ordre établi. Pas seulement pour battre un record, mais pour prouver qu’une femme peut choisir son destin.

Frida Kempff, co-scénariste et réalisatrice, pousse aussi loin que possible le souci de réalisme dans la reconstitution des épisodes de la vie de Sally Bauer, jusqu’à donner à son film un aspect quasi-documentaire. À peine s’autorise- t-elle quelques rares plans plus posés, dans les moments charnières, pour mieux faire ressentir l’état d’esprit de son héroïne. C’est surtout par les dialogues que le film brille. Denses, riches de sous-entendus, ils portent en eux tout le message politique du film. Une ôde à la puissance, à la liberté que Sally dégage, incarne ou assume. Une source d’inspiration pour bien des générations.

D’après Utopia