C’est un geste qui n’a l’air de rien et qui, pourtant, requiert un élan et un courage énormes : le doigt d’une femme fébrile qui appuie sur le bouton d’une sonnette dans l’espoir qu’on lui ouvre la porte. Cette porte est celle de sa belle-mère, la seconde épouse de son père, son violeur, restée close trop longtemps. Ce jour-là, à la faveur d’une tournée littéraire à Strasbourg, où cette femme réside, Christine Angot, escortée par sa cheffe-opératrice Caroline Champetier, est allée la confronter. Il lui faut forcer le passage pour entrer dans cet appartement cossu de la périphérie strasbourgeoise et obtenir un temps d’échange avec celle qui a aimé son père, eu deux enfants avec lui et n’a jamais répondu à ses sollicitations, même après le décès de son mari, en 1999, des suites de la maladie d’Alzheimer. Port altier, voix racée à l’accent germanique, cette femme reçoit la visite inopinée de sa belle-fille comme une agression – Bist du verrückt ?! (Es-tu folle ?!), lui dit-elle, alors que Christine Angot entre en haussant la voix, accompagnée de son équipe légère.

C’est une scène d’une violence qui coupe le souffle, non pas parce que l’écrivaine contraint son interlocutrice à dialoguer avec elle, mais par la résistance que celle-ci lui oppose. dans un cadre esthétique, calme et ordonné. Le contraste est saisissant entre l’harmonie visuelle du décor – la propriétaire des lieux s’inscrit parfaitement dans son élégant intérieur, mariant sa tenue aux couleurs de son canapé et du tableau derrière elle – et la cacophonie de cet échange verbal, où se raconte l’impossibilité d’une reconnaissance des faits et d’une demande de pardon. Et lorsque Christine Angot quitte les lieux, on reste ébranlé par ce qui vient d’être dit, ou plutôt informulé.

Au début de cette séquence, alors que la tension dramatique atteint un pic, une archive vidéo s’invite au montage. Christine Angot, visage juvénile, répond à une question de son mari de l’époque, Claude : – Pourquoi t’es plus consciente, là ? – Parce que j’ai deux regards en même temps. La caméra s’inscrit ainsi comme double regard, témoin d’une situation : c’est une précieuse alliée. Tout au long du film, ce statut donne la force à l’écrivaine de poursuivre sa démarche, d’aller confronter sa mère, son ex-mari, et de leur demander pourquoi ils n’ont pas pu s’interposer, lui porter secours et mettre fin à son supplice.

Une famille raconte la solitude abyssale à laquelle l’auteure de L’Inceste ou Pourquoi le Brésil ? est confrontée depuis son adolescence. Le cinéma vient emboîter le pas de l’écriture pour mettre la lumière sur des zones d’ombre impossibles à tolérer et donner à cette voix plus de portée encore.

Bande à part